Volviendo la mirada: Los primeros hospitales infantiles en España

Hospital Niño Jesús

Desde 1868 España vivía el periodo denominado sexenio democrático; en 1869 era promulgada por las cortes una Constitución de corte liberal y la actividad científica española se desarrollaba en libertad desde el punto de vista ideológico y eso suponía, por ejemplo, dejar de defender en privado las teorías de la evolución de Darwin para hablar de ello sin miedo en público, también libertad docente y la fundación de numerosas “Escuelas Libres” de Medicina, algunas claro está con medios muy precarios como la financiada por la Diputación Provincial y el Ayuntamiento de Zaragoza en la que se formó en su inicio Cajal, pero otras muchas consiguieron convertirse en instituciones de vanguardia.

La primera institución asistencial dedicada a la asistencia del niño enfermo en España fue el Hospital Niño Jesús de Madrid, que es inaugurado en 1877. Fue promovido y financiado en un principio por la duquesa de Santoña y ocupó al principio una casa de vecindad, disponía de seis salas con camas de hierro y algunos lujos insólitos para la época, como un plato, un vaso y una taza de metal para cada niño y estufas en las salas. Más tarde, entre los años 1879 y 1885, se construye el Hospital y la Iglesia central. En este Hospital se formaron numerosos pediatras españoles. Tres años más tarde, en 1880, se funda en Valencia un Hospital para niños con enfermedades nerviosas; en 1890 es creado el Hospital para Niños Pobres de Barcelona, que es una ampliación de un consultorio de pediatría. En 1892 es creado en la Villa de Pinto un Hospital Asilo de San Rafael de la Orden Hospitalaria de San Juan de Dios, que fue trasladado a Madrid cinco años más tarde. También en 1892 es creado en Chipiona un sanatorio para niños con tuberculosis.
Y este es el panorama hospitalario de la España que entra en el siglo XX.

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