Escrito por Isabel Rubio el 20 agosto 2010 dentro de General | 
Con esta segunda parte quiero poner la mirada en los malos tratos a los niños “institucional”, aceptada por la sociedad, y para no seguir con nuestro mundo occidental, para que veamos “otros mundos” os muestro el Códice Mendoza, llamado así porque fue encargado por el primer virrey de la Nueva España, D. Antonio de Mendoza, en los años 1535-1550 para enviar a Carlos V la información sobre los pueblos “conquistados”. Junto al dibujo se añadía una explicación en español. La educación en el mundo azteca comenzaba a los siete años y terminaba a los catorce, eran parte del proceso educativo los castigos físicos, graduados según la edad del niño, y se les proporcionaba una alimentación bastante limitada como parte de la educación; a los niños se les enseñaba a pescar y a las niñas a tejer.
Escrito por Isabel Rubio el 17 agosto 2010 dentro de General |
Difícilmente tendremos referencias de los malos tratos sufridos por los niños a lo largo de la historia si, como escribía ayer, no hay reconocimiento de “infancia” hasta el siglo XIV. Sí hay constancia del sacrificio ritual del niño, víctima elegida para ofrenda a los dioses, en la antigüedad. También hay constancia de grandes matanzas de niños como la que llevó a cabo el rey Nimrod de Babilonia, se calcula que ordenó matar a unos 70.000 niños de corta edad, o la más conocida del rey Herodes.
Pero conociendo un poco la historia no es difícil imaginar la vida de los niños a lo largo de los siglos. En la oscura Edad Media surgen los hospicios, creados por la Iglesia, para albergar a los numerosos niños abandonados.
De la Edad Moderna, en la que se empieza a prestar atención a la infancia, en la que toma cuerpo la representación social de la niñez, nos llega a través de la novela o la pintura la cotidianidad del hambre, las palizas, el abandono…
Siguiendo a grandes rasgos la historia, la revolución industrial supuso, por la necesidad de mano de obra, una nueva forma de explotación infantil (antes sólo ocurría en el ámbito más o menos familiar), el niño trabajará en grandes fábricas, sometido a unos horarios y condiciones de trabajo por encima de su capacidad física.
Los primeros datos médico-legales de los que tengo constancia son de 1626: los resultados de autopsias de niños que sufrieron malos tratos. Dos siglos después, en 1879, se publica “Estudio médico-legal sobre las sevicias y malos tratos ejercidos sobre los niños” y se detallan los hallazgos de 202 autopsias a niños.
En 1946, el pediatra y radiólogo Caffey describe casos de niños que presentaban múltiples lesiones óseas en distintos grados de evolución y que no encajaban con enfermedad ósea alguna, lactantes con fracturas múltiples de huesos largos junto a traumatismos craneales; su discípulo Silverman sugirió que la causa podía estar en reiterados traumatismos no accidentales por negligencia o agresiones deliberadas. Pero fue en 1962, ¡hace sólo 48 años!, cuando aparece por primera vez la denominación “síndrome del niño maltratado”.
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Escrito por Isabel Rubio el 16 agosto 2010 dentro de General |
Reinicio camino, vuelvo al trabajo, pero el contagio de la indolencia de agosto imprime un ritmo lento.
De las lecturas del verano he ido guardando lo que me ha parecido interesante. Y así he sabido que nuestra Europa medieval no poseía una noción de la infancia y niñez como etapas dignas de mención, los niños vivían mezclados con los adultos, no tenían un espacio propio ni un mundo a su medida, es decir, no existía “la infancia” como forma de representación simbólica. Esta reticencia medieval a considerar la infancia como una etapa de la vida digna de ser tenida en cuenta podría deberse a la altísima mortalidad infantil de la época.
¿Cuándo y cómo ha emergido una representación social de la niñez?.
Toma cuerpo el “sentimiento de la infancia” en la cultura occidental a partir del siglo XIII, por ejemplo ya aparece la figura del niño en las pinturas de los siglos XIII y XIV (más tarde, ya en el siglo XVI, aparecerá el retrato infantil). En los albores del Renacimiento la infancia se constituye en una fase de la vida humana con consistencia propia y segregada de la vida del adulto.
Estudiando la pintura vemos que a finales del siglo XVI el niño aparece ya vestido de manera “infantil” pues hasta entonces se le vestía como a un adulto. También emerge la noción social de “inocencia infantil” cuya consecuencia será la concepción moralizante de la educación que el siglo XVII pone en práctica.
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